新視界》在虛擬世界 實驗經濟新理論

新視界》在虛擬世界 實驗經濟新理論
【經濟日報╱官如玉】

2007.08.12 03:23 am


如果你認為「第二人生」、「魔獸世界」等線上世界只是供人玩樂的，那你可就大錯特錯了。商管學院教授和經濟研究員，開始把這些虛擬世界變成充滿動力的實驗室，試圖揭開一些經濟行為的神秘面紗。

學習現實商業運作

7月初，「第二人生」一間人滿為患的會議室，熱烈的討論著股票交易的演進、主管單位的角色以及新經濟所面臨的其他議題。

這場研討會由康乃爾大學商學院教授布魯菲德（Robert Bloom-field）主持，在現實世界中，他擅長利用實驗室實驗以及數學模式，研究金融市場管制對投資人會產生何種效益，以及心理層面如何影響金融市場。

布魯菲德表示，有些未來學家深信「第二人生」或者其他的虛擬世界，會成為網路的未來，「我希望利用虛擬世界，來教導學生現實世界的商業運作。」

事實上，許多經濟研究人員紛紛利用虛擬環境來測試一些想法，包括賽局理論、管制效應等。

1989年來，布魯菲德就開始在實驗室進行實驗，他建立小型的賽局經濟，研究一些比較狹隘的議題。直到美國金融會計標準局日前找他研究如何建立金融會計標準，儘可能協助投資人，他馬上就想到，或許可以在虛擬世界中找到答案。

從遊戲中尋找解答

他表示，利用實驗室中的八個人，在實驗室裡玩非常簡單的經濟遊戲，來解決金融會計標準局的複雜問題，實在非常困難。

於是他開始尋求建立一個更切實際的經濟體：有更多的玩家，而且複雜度更高，沒多久，他就發現虛擬世界正符合這些條件。

布魯菲德指出，現今的虛擬經濟，和百年前無為而治的美國經濟十分類似，「第二人生」等虛擬世界讓學生有機會了解管制的目的何在，為何要管制，是什麼力量促使最後定案的管制條例出現。

在印地安納大學，研究人員卡斯壯諾華（Edward Castronova）也提議創造幾個虛擬經濟體，以研究不同管制政策會造成的效益，「如此，就可以在涵蓋所有社群的層次下進行有計劃的研究實驗，這是社會科學家以前一直辦不到的。」

被研究人員盯上的線上世界不只是虛擬股市，行銷人員早已利用虛擬世界測試行銷活動、包裝以及消費者滿意度。百事已追蹤there.com上的產品使用狀況，Starwood飯店一旦有新房間設計，就拿到「第二人生」試賣。

汽車廠商也利用虛擬世界，展示新的內部裝潢和附加配備。更有商管學院教授建議，虛擬世界可以作為現實世界的企業催生者。

全球教學研究平台

有關線上經濟體發展方向、用途的討論逐漸加溫。例如，在「第二人生」7月的研討會上，可望接任「第二人生資產交易所」執行長的懷斯表示，他深信市場的力量，認為交易所管愈少愈好。

「第二人生交易委員會」理事長蘇沙則認為，儘管這個虛擬交易所懂得自我監督，他還是希望大家體認到，為了一個正面的未來，遊戲規則不可或缺。他表示，「第二人生」只有四年歷史，還會發生很多事，而且還有很大的成長空間。

商學院開始積極抱虛擬世界的一切可能性。布魯菲德利用暑假組織「研究世界」，號召教授和科技專家共同建構一個全球性的虛擬平台，供教學、研究之用。這個構想已獲得不少的回響。

（取材自美國商業周刊）

【2007/08/12 經濟日報】

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