Friday, April 20, 2007

合勤 串起北歐天空之城

合勤 串起北歐天空之城
【經濟日報/林安妮】

2007.04.20 05:36 am

合勤科技董事長朱順一投注大量心力從事研發。
邱勝旺/攝影

冰天雪地,埋鍋造飯十年…大後方研發團隊衝刺通訊新產品,兩岸生產軍團合作無間,打造國際企業格局…

別人眼中難攻的山頭,卻被合勤開墾為金礦。合勤在北歐埋鍋造飯近10年,他們和當地電信業者既合作又競爭的市場激戰,讓一個個「Made by Taiwan」的通訊產品,串起了北歐自由又開放的天空之城。

合勤在台灣新竹、大陸和美國三地設置研發中心,研發點子經過全球研發中心與美國矽谷網通大廠創意競爭後,就回到「大後方」,經由兩岸分工生產製造。合勤產品的歐風味十足,在日商策略夥伴的品管加持後,準備開始全球旅行。

合勤產品一字排開,從最早的數據機、寬頻路由器、大型局端設備到防火牆,環繞著「寬頻」概念而來的各種產品,一應俱全。

合勤董事長朱順一說,當年創業,只想著要研發超越世界水準的產品,公司發展的軌跡是先研發再銷售,看到銷售量上來了,再想製造的問題。這和一般國內企業,從製造起家,等到單子做起來,再切入行銷和研發的過程相當不一樣。

c換個角度看世界

先到「天涯」北歐轉了一圈,

獲利穩健後,再赴歐洲各地設點。

合勤年營收這幾年均跨越新台幣百億元大關,歐洲更是歷年來營收貢獻度最大的地區。有別於國內不少高科技品牌耕耘歐洲,大多在德國、法國、英國等歐陸心臟國家成立據點,合勤則是先到「天涯」北歐轉了一圈,再赴歐洲其他各地。

長年深耕北歐電子消費市場的B-Open銷售經理林海音說,國內業者布局歐洲,就像拼拼圖。先把大國拼好,再慢慢把西、東、南歐陸續補足。北歐人口稀少,幾乎是眾家品牌最後才會耕耘的地區。

北歐地廣人稀,五國人口加總才約略等於台灣2,300萬人。不過,合勤在北歐卻擁有四家分公司、五個市場,甚至連人口不過30萬人的冰島,也費心經營,足見合勤看待世界的角度,真的很不一樣。

合勤丹麥子公司成立於1998年,是合勤在歐洲的第一家子公司,早於1999年的德國子公司,和2004年的英國子公司。合勤一路由丹麥拓展到挪威、瑞典及芬蘭,就連人口僅30萬人的冰島,也用心經營。

一直到現在,北歐仍是合勤獲利最穩健的市場。

曾派駐丹麥公司六年、目前轉戰英國區總經理的郭鴻均表示,合勤一開始的海外布局,都是因緣際會,「有一回出國展覽,和隔壁攤的美商聊開了,先變成代理商,後來就變成子公司。合勤一開始在北歐設立據點,也是在機緣下誕生。」

郭鴻均口中的「機緣」發生在1998年,當時與合勤長期往來的丹麥代理商,收到了一家跨國公司的併購邀請。在諮詢合勤後,丹麥代理商決心出售寬頻業務,另外與合勤成立子公司,繼續代理合勤產品、深入拓展北歐。

郭鴻均說,十幾年前在台灣分管北歐和南歐業務時,只要靠著傳真機,就可以接單和發貨。不過,在海外據點接連設立後,過去拓展海外市場等同做「國際貿易」的思維,開始轉變,此後,合勤變成了一家擁有全球佈局思維的「國際企業」。

c靈活策略搶市占

接觸不到老大,乾脆力挺老二,

透過激烈競爭,把餅做大。

北歐電信市場自由開放,在當地政府刻意保護弱勢競爭者的情況下,大小電信業者魚貫其間。做不成龍頭老大的生意,合勤改被動為主動,積極聯合次要競爭者,再度攻占市場灘頭堡。合勤聯合的這位市場老二,過去長期和思科合作,合勤成功拿下訂單,足見產品競爭力。

有一年,丹麥擔任歐盟輪值主席國,拜各種大小歐盟會議在丹麥舉行所賜,一位合勤客戶正好取得丹麥政府的網路基礎建設外包案。這位客戶直接引入合勤的防火牆產品,也讓合勤在歐盟國家中大放異彩。

當時合勤還在丹麥機場和北歐最大航空公司SAS的機上刊物上,製作了「獨獲歐盟青睞」(By Invitation Only)的形象廣告。行銷創意十足的郭鴻均,還曾讓丹麥的賓士計程車穿上合勤外衣,滿街趴趴走,向歐洲宣告「台灣之光」來了。

聯合次要敵人打擊主要敵人的做法,也在冰島重演。只不過這一回,合勤乾脆以成立一家「電信公司」所需的各種大型局端設備,資助一家冰島業者成立新公司。這家業者和市場老大激烈競爭的結果,也讓冰島寬頻覆蓋率大舉提升至99%,成為全世界網路普及率最高的國家(TBC)。

根據OECD調查指出,截至2005年底,冰島以26.7%普及率(每百人的寬頻訂戶數),超越長期居於領先的南韓,荷蘭、丹麥、瑞士,則緊追南韓在後。

合勤在瑞典的最大客戶是北歐電信業鉅子Telia。郭鴻均說,Telia在瑞典擁有過半的市場占有率,若是做不成Telia生意,就很難存活。為了就近服務Telia,合勤瑞典公司也跟著Telia總部,一同設在瑞典第二大城─哥特堡。

Telia在ISDN時代,就是合勤的客戶,但在轉入ADSL時代後,曾一度轉向低價競爭者的產品,但在品質與技術支援上付出高昂成本,因而將訂單再度轉回合勤。

合勤在北歐的客戶,是最挑剔也是最先進的客戶,為了掌握市場脈動,合勤的北歐據點也身肩市場探測功能。合勤的可攜式個人防火牆,就是幾年前北歐政府鼓勵員工在家工作時,合勤開發的新產品。

目前合勤也是唯一同時名列UTM、Firewall兩項全球資安設備領導廠商,更是北歐第三大網路安全品牌,僅次於Cisco 與Nokia。

連接天涯和海角,合勤做了最好的示範。

【2007/04/20 經濟日報】

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